各家庭や学校で、食の大切さや世界の文化にふれたり自然と親しむ心を子どもたちに広めて行く事はとても重要大切だと思いますが、核家族が主流となっている現状、情報収集や手が回らないことが多々あることでしょう。
これからは特に地域をはじめ、様々な横のつながりが必要であると考えます。
サークル活動の一部である自宅ショップ『ピピーズ』ですてきな地域のつながりを広め活躍している方もいらっしゃいますが、今回新たにサークルのブログ『クラブ・ワールドインポートサークル』を開設しました！
商品の売り買いのつながりだけでなく、アイディア料理レシピや子育て、オーガニック製品など、日常生活で活用できる情報を、全国各地にいる会員さん同士が共有できるブログです。
もちろんサークル本部のスタッフも、積極的に参加していろいろな情報提供していきたいと思っています。ブログは、各カテゴリー（オーガニック、クッキング、スイーツ、キッチン、インテリア、食器、ガーデニング、お掃除＆洗濯、英会話、育児、ディスカッション）ごとに分かれていますので、ご自分の興味ある分野を見たり情報を投稿したりできます。素朴な疑問や質問等でもいいですし、活用術なども大歓迎です！
私はパン作りが大好きでよく家で焼くのですが、その中で使う強力粉やについて、また、イースト菌と天然酵母の違いについて、少し調べてみたことがあります。その時に、小麦粉がいかに農薬まみれの危険性が大きいかということを気づかされました。少々値段は高いオーガニック製品ですが、有害化学物質がもとで病気になったらもっと高額なお金がかかります。いかに、「知っておく」ことと「選ぶ」ことが重要かということを感じました。オーガニックのブログの記事の一例として、小麦粉や酵母について記載しようと思います。
＜小麦粉のお話＞
日本では現在、小麦粉の約９０％以上を輸入に頼っています。輸入小麦粉は製パン性に優れ風味豊かなパンが作れますが、最近この輸入小麦粉はポストハーベスト(保管、輸送中の害虫発生を防ぐため、収穫後の小麦に混入する殺虫剤)の残留の可能性があり、人体に有害であるという意見もあります。また国産小麦粉でも、無農薬・有機栽培と表示していないものにも残留農薬の心配があります。 この問題を解決する外国産オーガニック小麦粉(無農薬・有機栽培・無ポストハーベスト)が流通していますが、非常に仕入れ価格が高いのと、品種が少ないという欠点もあります。
小麦粉もお米と同じく産地銘柄があり風味や食感に違いがあり、製粉会社がそれらをブレンドして販売しているそうです。おいしいパンは、余計な味付けなどしなくても小麦粉の味だけで十分においしいもの。ごはん好きな日本人の多くが、お米そのものの味やブランド、産地にこだわるように、パンに対しても小麦粉自体のおいしさを追求する楽しみ方があってもいいですね。
＜イースト菌と天然酵母のお話＞
酵母は植物の一種で「カビ」や｢キノコ｣と近い仲間であり、同じ真菌類に属している単細胞で下等植物の一種です。一口に酵母と言っても種類も多く地球上の至る所に生息しています。その中で、パン用酵母の代表的なものに「イースト菌」があります。イースト菌は、あらゆる酵母の中からパンの発酵に適したタイプを選び出して純粋培養したもので、短時間で効率のよい発酵を行うことができます。これに対し、ライ麦やブドウなどについている自然の酵母をそのまま育てたものが「天然酵母」で、イースト菌が単一品種の純粋培養であるのに対し、天然酵母は自然状態のままの、多種多様な微生物を含む点が異なります。天然酵母パンの味に少し酸味がある理由は、天然酵母の中に含まれる乳酸菌や酢酸菌の働きによるものだそうです。
「天然酵母」と「イースト菌」という呼び名のイメージから、イースト菌が人工的に化学合成されたものといった印象を受けがちですが、決してそういうわけではありません。「天然酵母」は昔ながらの手間のかかる方法で培養され、「イースト菌」は純粋培養されたという違いだけで、どちらも酵母菌という意味では親戚のようなものなのです。
紛らわしいのは「イーストフード」で、これはイースト菌のことではなく、文字通りイースト菌の餌として使われる食品添加物のことです（おもに食パンなどによく使われます）。イースト菌そのものは酵母ですから決して人体に有害なものではありませんが、これとよく併用されるイーストフードは食品添加物のため、化学合成物質であったり、かつて発がん性が指摘されたものが使われた例などもありますので、気をつけたいものです。
このように、各カテゴリにちなんだものをどんどん好きに掲載していってください。オーガニックの商品ひとつをとっても、世界の食文化が感じられるものをもっと便利においしく活用 することができれば、食の楽しみも広がりますよね。例えば輸入食品の特徴として、ヒヨコ豆やムング豆などの面白い豆類や、粉類、ドライフルーツ、ハーブ＆スパイスの品揃えがとっても豊富で、栄養価も高いものがたくさんあります。そんな食材を使ったおすすめ料理やお菓子のレシピ、写真などを、会員さんたちが自由に投稿でき、見られ、役立つブログにしていきたいと思います。
カリフォルニアは特に食品でなくても、芳香剤などにでも発がん物質などが含まれていることを表示することが義務づけられています。これは、誤って食べたり、なめたりすることが有った場合の危険性を周知するためのもので、日本の場合表示は義務づけられておりません。日本の場合は食品添加物でさえも、どのような危険性があるかなどは表示義務がなく、ただ、しいてい添加物の表示は義務づけられており、消費者各自がその内容の知識を得る必要があります。アメリカの場合は訴訟社会でもあり、発ガン性などの因果関係が明確に動物実験などで証明のための証拠として使用されます。日本の場合は、多くの化学物質に発ガン性が認められていますが、その因果関係は各訴訟によって立証していかなくてはなりません。又、ご存知の通りタバコなどは明確な発がん物質を含んでいるにも関わらず、それ肺に吸い込むものであるのに、発癌物質を含んでいるとの表示はありません。それどころか、まだ、因果関係でさえ不明瞭であるとの立場を取っています。このように、日本とアメリカの場合で比べますと、アメリカの場合は前もって危険性を明確に表示することで、告知責任を果たし、個人の責任で使用することでメーカーの責任を回避するものです。アメリカなどの自己責任意識の文化によるものです。日本の場合は、自己責任を問うよりも、知らずに使っていて、たとえ発がん性があろうとも、その因果関係の立証が困難なため、メーカーはその告知が企業利益とリスクにはかった場合必然性がないということになっています。サークルは食品の場合は、オーガニックと表示し販売します。又、その他の商品の場合も無添加であるとか、同じ意味でのオーガニックやエコ等の表示をして販売します。それ以外の発ガン性や、有害性をすべて表示することは不可能であり、添加されている化学物質自体の表示義務がない場合や、又、それ自体の有害性が確立されていない、または未知、不明瞭である場合等があり、化学アカデミーのような豊富な情報が必要となってきますので、日本の大手食品メーカーや、その他のケミカルメーカー等でも到底行えません。サークルは今後とも引き続き、オーガニックやエコ製品を表示してご紹介していきます。その表示がない製品は、それ以外の一般的な製品とお考えください。ただし、海外は親切に日本では表示しなくてもいいケミカルを表示する場合があります。表示義務があると、隠すことができません。すなわちそれ以外のケミカルは含まれていないともいえます。日本の場合は、表示義務がありません。しかし、含まれていないのとは全く違います。私たちサークルは、賞味期限の表示義務の緩やかな食品が多い、その反面有害物質の表示義務の厳しいアメリカやヨーロッパの製品は、その国の個性であると考えています。その個性を受け入れるか受け入れないかは自由です。しかし、日本と国外の違いを多く知ることで、日本のよさ、その他の国のよさが見えてくると思います。そして、互いに理解し合えるものであると考えています。このように、舟橋さんの全くいわれる通りで、サークルも全く同じ考えです。これから、多くの製品とつきあっていく私たちにとって、その製品が人間にとって、自然にとってどうなのか注意深く考えていくことが大切だと思います。そういう意味では、今回の製品は一つのメッセージになりました。手で触れたら、それを口に持っていかないと考えることができます。そして、日本製の製品の多くももちろんこのような物質を含んでいるかも知れないと考えることもできます。注意深く観察することは、本質を知り、それが本当に必要なのか探るヒントにもなります。今回のデオドラントのようなものは目に入らない、食べない、手に触れない等の注意を促すものでありますが、最も重要な食品添加物については、体に入れることを目的としているものなので、豊富な知識が必要と思います。今回は、この機会に食品添加物について特集を企画しました。